Sve više istraživanja potvrđuje ono što su mnogi oduvijek osjećali – boravak u prirodi ima snažan pozitivan učinak na mentalno zdravlje. Šetnje kroz parkove, planinarenje, kampiranje ili jednostavno sjedenje ispod drveta mogu smanjiti simptome depresije, tjeskobe i kroničnog stresa.
Priroda ima sposobnost resetirati naš živčani sustav. Kada se maknemo iz zatvorenih prostora i digitalnog okruženja, naše tijelo se prirodno smiruje. Srčani ritam se usporava, disanje postaje dublje, a um bistriji. Ovo nije samo subjektivni dojam – znanstvenici su zabilježili smanjenje razine kortizola (hormona stresa) kod ljudi koji provode barem 20 minuta dnevno u prirodnom okruženju.
Koncept „šumske kupke“ (japanski: Shinrin-yoku) sve je popularniji u zapadnim zemljama. Ova praksa podrazumijeva svjesno uranjanje u prirodni ambijent – hodanje šumom uz osluškivanje ptica, mirisanje lišća i promatranje svjetlosti koja prolazi kroz krošnje. Takve aktivnosti pomažu obnavljanju pažnje i jačaju emocionalnu otpornost.
Urbani stil života često nas udaljava od prirode, ali i mali kontakti poput njege sobnih biljaka, gledanja u nebo ili dodirivanja zemlje mogu biti dovoljni da pokrenu proces oporavka. Kada prirodu učinimo dijelom svakodnevice, ulažemo u svoje mentalno zdravlje na dugoročno održiv način.